中國(guó)高等航海教育發(fā)軔于上海，1909年晚清郵傳部上海高等實(shí)業(yè)學(xué)堂（南洋公學(xué)）船政科開創(chuàng)了我國(guó)高等航海教育的先河。1912年成立吳淞商船學(xué)校，1933年更名為吳淞商船專科學(xué)校。1959年交通部在滬組建上海海運(yùn)學(xué)院。2004年經(jīng)教育部批準(zhǔn)更名為上海海事大學(xué)。為更好地服務(wù)上海國(guó)際航運(yùn)中心建設(shè)和國(guó)家航運(yùn)事業(yè)發(fā)展，根據(jù)上海市高校布局結(jié)構(gòu)調(diào)整規(guī)劃，2008年上海海事大學(xué)主體搬遷臨港新城。2009年學(xué)校舉行百年校慶系列活動(dòng)。

　　上海海事大學(xué)是一所以航運(yùn)、物流、海洋為特色，具有工學(xué)、管理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、法學(xué)、文學(xué)、理學(xué)和藝術(shù)學(xué)等學(xué)科門類的多科性大學(xué)。2008年，上海市人民政府與交通運(yùn)輸部簽訂協(xié)議，共建上海海事大學(xué)。