美國渥太華大學(xué)研究人員將猛犸象與美洲殖民化聯(lián)系起來

　　想象一下，回到大約 14,000 年前的猛犸象時(shí)代。這就是來自渥太華大學(xué)的國際研究人員團(tuán)隊(duì)，阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué)north_east外部鏈接,麥克馬斯特大學(xué)north_east外部鏈接和阿德菲大學(xué)north_east外部鏈接和原住民學(xué)者設(shè)法做到了。使用新型高分辨率同位素分析(一種“古GPS”)，他們能夠?qū)⒚歪锵蟮牧骼伺c白令根東部偏遠(yuǎn)地區(qū)(俄羅斯勒拿河和加拿大麥肯齊河之間的陸地和海洋區(qū)域)的最早已知人類定居點(diǎn)之間的點(diǎn)聯(lián)系起來。

　　這篇發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》上的論文揭示了猛犸象與該地區(qū)早期狩獵采集社區(qū)之間的關(guān)系。通過對(duì)猛犸象的遺骸和遺傳聯(lián)系的詳細(xì)分析，研究人員能夠重建這個(gè)標(biāo)志性物種的生活史和運(yùn)動(dòng)，提供猛犸象/人類棲息地重疊的證據(jù)，以及猛犸象在促進(jìn)美洲的遷徙方面可能發(fā)揮的作用。

　　這項(xiàng)研究的重點(diǎn)是一只雌性猛犸象“élmayuujey'eh”(Elma)，由希利湖(阿拉斯加)村委會(huì)命名，其遺骸是在阿拉斯加最早的考古遺址天鵝角發(fā)現(xiàn)的。除了猛犸象，該遺址還包含一只幼猛犸象和一只小猛犸象的遺骸，表明該地區(qū)存在一群猛犸象。這一發(fā)現(xiàn)引起了研究人員的興趣，并促使對(duì)猛犸象和早期人類之間的運(yùn)動(dòng)和互動(dòng)進(jìn)行進(jìn)一步研究。

　　Clément Bataille(渥太華大學(xué)理學(xué)院地球與環(huán)境科學(xué)系副教授)，主要作者和博士生Audrey Rowe(阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué))和合著者 馬修·伍勒north_east外部鏈接(阿拉斯加大學(xué)費(fèi)爾班克斯分校)對(duì)élmayuujey'eh的完整象牙進(jìn)行了詳細(xì)的同位素分析。這使他們能夠追溯猛犸象一生中的動(dòng)向。

　　“艾爾瑪在阿拉斯加考古遺址最密集的地區(qū)廣泛漫游，”羅說。“這表明猛犸象與早期人類狩獵營地之間存在密切聯(lián)系。

　　同時(shí)亨德里克·波納爾north_east外部鏈接他在麥克馬斯特大學(xué)的團(tuán)隊(duì)對(duì)該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的其他八只猛犸象的遺骸進(jìn)行了遺傳分析。他們確定，天鵝角地區(qū)可能是至少兩個(gè)密切相關(guān)的牛群的聚會(huì)場所。這表明猛犸象具有社會(huì)結(jié)構(gòu)并表現(xiàn)出從眾行為。

　　“這項(xiàng)研究為人類首次來到美洲時(shí)人類和猛犸象如何互動(dòng)提供了新的見解，”巴塔耶說?！八坪踉诎琢罡鶘|部大量繁殖的猛犸象和重要的食物來源吸引了人類來到該地區(qū)。

　　這不是第一次使用這種地理定位技術(shù)來追蹤猛犸象的移動(dòng)性。該團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建它是為了研究一位名叫Kik的17,000年前的男性，與Elma不同，他生活在人類尚未到達(dá)的寒冷時(shí)期。

　　有趣的是，Kik和Elma表現(xiàn)出非常不同的移動(dòng)行為。Kik使用常規(guī)核心區(qū)域在大型山谷和苔原平原上自由移動(dòng)，而Elma雖然仍然使用類似的核心區(qū)域，但移動(dòng)距離較短，保持高海拔。這引發(fā)了關(guān)于人類和氣候變化在影響這一古老物種流動(dòng)性方面的作用的問題。

　　這種高分辨率同位素分析技術(shù)可用于揭示許多其他滅絕物種的生態(tài)學(xué)。與基因分析一起使用，它是一種創(chuàng)新的方式，可以了解古代物種如何應(yīng)對(duì)氣候變化和人類壓力，以及最終導(dǎo)致它們滅絕的原因。

　　通過揭示猛犸象的生態(tài)學(xué)和生活方式以及猛犸象與氣候變化和人類的長期相互作用，這項(xiàng)研究可以幫助我們預(yù)測動(dòng)物未來將如何應(yīng)對(duì)氣候和人類壓力?！斑@項(xiàng)研究中開發(fā)的新工具，以及對(duì)滅絕物種生態(tài)學(xué)的見解，將有助于保護(hù)生物多樣性的努力，為現(xiàn)代提供類似物，在現(xiàn)代，許多大型哺乳動(dòng)物面臨滅絕的危險(xiǎn)，人類和氣候的擾動(dòng)，”巴塔耶說。