赫瑞瓦特大學-愛丁堡商學院滅絕的大奧克幫助科學家計算海鳥的每日卡路里
大奧克是一種在北大西洋發(fā)現(xiàn)的不會飛的海鳥，于 1884 年被獵殺至滅絕。
但現(xiàn)在，這只鳥正在幫助赫瑞瓦特的科學家計算每種海鳥在一年中的不同時間需要多少卡路里。
它作為英國一半的海鳥正在減少，他們的大部分冬季活動仍然是個謎。
每日卡路里攝入量指南
露絲·鄧恩(Ruth Dunn)博士是萊爾中心的海鳥生態(tài)學家，萊爾中心是位于愛丁堡赫瑞瓦特大學的地球和海洋科學中心。
她開發(fā)了一個新的框架，科學家可以用它來計算出一只海鳥在一年中的任何時候需要多少能量，無論是企鵝、海鷗、鴨子還是海鷗。
鄧恩博士說：“正如人類平均每天需要大約2000卡路里的熱量來運作一樣，海鳥也有最佳的卡路里消耗。
“海鳥在冬天的生活有點神秘，因為它們一次幾個月都看不見。但我們知道，在這段時間里，北大西洋物種經(jīng)常潛水更多，它們更冷，它們面臨著越來越暴風雨的天氣 - 這些都需要更多的卡路里。
鄧恩計算任何海鳥攝入量的方法依賴于各種因素。較大的鳥類需要更多的能量，但生活方式因素也會產(chǎn)生影響。
“我們根據(jù)海鳥的行為和我們所說的'生態(tài)行會'將海鳥分為九種生活方式類別。它們是長距離遷徙，還是靠近海岸?它們在飛行時會拍打還是滑翔?它們會用腳或翅膀在水下推動自己嗎?
“我們的框架是一系列基于所有這些物理和行為因素的方程式。
讓滅絕的海鳥起死回生
鄧恩和她的同事們在大奧克河上測試了這個框架，正是因為它已經(jīng)滅絕了：剩下的只是一些記錄和一些博物館標本。
鄧恩說：“使用Great Auk證明了我們的框架有能力提供關(guān)于最缺乏數(shù)據(jù)的物種的見解。
“我們確實知道了足夠的知識來開始。
“他們的翅膀很小，所以我們不認為他們飛過，但他們是非常高效的潛水員。它們也類似于剃刀嘴和海鷗，因此我們在此基礎(chǔ)上做出了一些推論。
“我們設(shè)想了大奧克的三種可能的遷徙場景。首先，它生活在一個地方，比如冰島，在那里捕魚，一年四季都呆在原地——類似于蘇格蘭的海鳩。
“或者它可能更像是亞南極的巴布亞企鵝，白天覓食，晚上返回陸地。
“第三種情況是基于在摩洛哥發(fā)現(xiàn)了大奧克骨頭的事實 - 它可能從冰島一路游到那里，在溫暖的水域中度過整個夏天。
“我們發(fā)現(xiàn)它的每日攝入量在2485到1700卡路里之間，這取決于它的遷移活動。這相當于 49 和 36 沙鰻，是海鳥的主要食物來源。
“在一只滅絕的海鳥身上測試我們的框架可能看起來很奇怪，但它證明了它的能力。希望這將吸引其他海鳥研究人員的想象力，并推動他們?nèi)〉酶嗤黄啤?/p>
重要的海洋捕食者
鄧恩博士說：“海鳥是重要的海洋捕食者。他們消耗數(shù)百萬條魚來滿足他們的能量需求。
“了解他們的飲食要求將有助于我們了解他們對海洋環(huán)境的影響。
“當它們中的許多人正在衰退，海洋和地球正在經(jīng)歷巨大的變化時，這一點尤其重要。
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